Visão geral do cruzeiro pelo Lago Brienz
Um cruzeiro pelo Lago Brienz oferece uma jornada cênica pelas águas alpinas turquesa entre Interlaken e a vila de Brienz, passando pelas quedas d'água de Giessbach e margens íngremes arborizadas. Barcos a vapor e embarcações modernas operam o ano todo nesta rota do Oberland Bernês, com os passeios de cruzeiro pelo Lago Brienz partindo do píer de Interlaken Ost. A viagem conecta vilas à beira do lago e oferece acesso a trilhas e plataformas de observação de cachoeiras.
O navio a vapor Lötschberg, lançado em 1914, ainda navega pelo Lago Brienz seis dias por semana, com o seu motor a carvão inalterado há mais de um século.
Esta é a última frota de navios históricos da Suíça a operar num lago alpino, mantida pela BLS Schifffahrt desde que a empresa ferroviária absorveu o serviço independente de barcos a vapor em 1948. O lago em si estende-se por catorze quilómetros entre Interlaken e a vila de Brienz, esculpido pelo recuo glacial durante a glaciação de Würm há vinte mil anos. A sua cor turquesa deriva da farinha glacial — partículas finas de rocha suspensas na água do degelo dos maciços circundantes de Brienzer Rothorn e Faulhorn.
Hoje, a rede de cruzeiros no Lago Brienz serve doze cais de desembarque, ligando caminhos de ferro de montanha, trilhos de caminhada e vilas inacessíveis por estrada. Iseltwald, popularizada por um drama televisivo coreano em 2020, recebe agora visitantes diários que chegam exclusivamente de barco. As Cascatas de Giessbach, uma queda de água de sete níveis que desce quinhentos metros até ao lago, só podem ser alcançadas através da via aquática ou de um funicular a partir da estação na margem. O percurso de Interlaken Ost para Brienz demora noventa minutos, com partidas entre as 08:30 e as 17:00 durante toda a temporada operacional de abril a outubro. O serviço de inverno funciona apenas aos fins de semana, se o tempo permitir.
A frota compreende cinco embarcações: dois navios a vapor (Lötschberg e Blümlisalp, ambos com mais de um século), dois navios a motor construídos na década de 1960 e um catamarã moderno adicionado em 1987. Os navios a vapor operam em datas selecionadas, anunciadas no horário de cruzeiros do Lago Brienz publicado a cada primavera. Os bilhetes de adulto a preço integral custam 75 CHF para viagens ilimitadas durante o dia; setores mais curtos são tarifados por zona. Os portadores do Swiss Travel Pass viajam gratuitamente, enquanto os titulares do Half-Fare Card recebem uma redução de cinquenta por cento. Os bilhetes comprados na estação Interlaken Ost ou a bordo da embarcação são válidos imediatamente; recomenda-se a compra antecipada de bilhetes de cruzeiro no Lago Brienz apenas para viagens de grupo ou cruzeiros com jantar especiais.
As partidas matinais oferecem as águas mais calmas e as vistas mais nítidas da Face Norte do Eiger, visível a partir da margem oeste perto de Bönigen. A luz da tarde favorece a fotografia das falésias do sul, onde os estratos de calcário se inclinam a quarenta e cinco graus. O nome do lago deriva da cidade de Brienz, historicamente um centro de escultura em madeira; o Museu ao Ar Livre Suíço Ballenberg situa-se a três quilómetros para o interior a partir do terminal leste.
